Cron

工具型軟體cron是一款類Unix的作業系統下的基於時間的任務管理系統。使用者們可以通過cron在固定時間、日期、間隔下，執行定期任務（可以是命令和指令碼）。cron常用於運維和管理，但也可用於其他地方，如：定期下載檔案和郵件。cron該詞來源於希臘語chronos（χρόνος），原意是時間。

通常，任務時間表（crontab）檔案儲存的指令被crond常駐程式啟動，常駐程式在背景執行，並每一分鐘檢查是否有定期的作業需要執行。這類作業一般稱為cron jobs。

crond常駐程式

crond是一個用於執行周期命令的常駐程式。通過常駐程式（/lib/systemd/system/crond.service ）形式執行的cron程式稱為crond。 cron會通過以下路徑尋找crontabs：

• /etc/crontab：為系統任務時間表（crontab）。以前用於跑以日為單位、以周為單位、以月為單位的任務，現在用於跑anacron。
• /etc/cron.d/：該目錄包含系統層次的任務時間表（crontabs），不同使用者共同使用。
• /var/spool/cron/：該路徑包含使用者通過crontab 命令建立的任務時間表（crontables）。

crontab命令

crontab 命令用於維護每個使用者的任務時間表（crontab）檔案。

crontab 命令用於安裝任務時間表（crontab）檔案，刪除和列舉 crond常駐程式已經在使用的任務時間表（crontab）。每個使用者都會擁有自己獨自的任務時間表（crontab），這些檔案會存放在/var/spool/目錄下，不建議使用者直接修改這些檔案。MLS模式下的SELinux，你可以為這些任務時間表（crontab）分等級。

crontab檔案

crontab檔案包含crond常駐程式所需的一系列作業和指令。

crontab檔案的每一行均遵守特定的格式，由空格或tab分隔為數個領域，每個領域可以放置單一或多個數值。

檔案格式

使用者檔案

/var/spool/cron/下的任務時間表（crontab）檔案是使用者層次的，格式如下：

# 文件格式說明
# ┌──分鐘（0 - 59）
# │ ┌──小時（0 - 23）
# │ │ ┌──日（1 - 31）
# │ │ │ ┌─月（1 - 12）
# │ │ │ │ ┌─星期（0 - 6，表示从周日到周六）
# │ │ │ │ │
# *  *  *  *  * 被執行的命令

註：

1. 在某些系統裡，星期日也可以為7
2. 不很直觀的用法：如果日期和星期同時被設定，那麼其中的一個條件被滿足時，指令便會被執行。請參考下例。
3. 前5個域稱之分時日月周，可方便個人記憶。

從第六個域起，指明要執行的命令。

系統檔案

/etc/crontab和/etc/cron.d/目錄下的任務時間表（crontabs）檔案是系統層次的，格式如下：

# 文件格式說明
# ┌──分鐘（0 - 59）
# │ ┌──小時（0 - 23）
# │ │ ┌──日（1 - 31）
# │ │ │ ┌─月（1 - 12）
# │ │ │ │ ┌─星期（0 - 6，表示从周日到周六）
# │ │ │ │ │
# *  *  *  *  *  用户名 被執行的命令

系統層次的任務時間表（crontabs）的任務經常會指定一個或以上的使用者進行執行，因此任務時間表（crontabs）檔案需要增加「使用者名稱」欄位。

表達式

在一個區域裡填寫多個數值的方法：

• 逗號（,）表示列舉，例如： 1,3,4,7 * * * * echo hello world 表示，在每小時的1、3、4、7分時，列印"hello world"。
• 連詞符（-）表示範圍，例如：1-6 * * * * echo hello world ，表示，每小時的1到6分鐘內，每分鐘都會列印"hello world"。
• 星號（*）代表任何可能的值。例如：在「小時域」里的星號等於是「每一個小時」。
• 百分號(%) 表示「每"。例如：*%10 * * * * echo hello world 表示，每10分鐘列印一回"hello world"。

非標準字元

某些cron程式的擴充版本（如：Quartz Java scheduler）也支援斜線（'/'）運算子，用於表示跳過某些給定的數。例如，「*/3」在小時域中等於「0,3,6,9,12,15,18,21」等被3整除的數；

例子

AIX系統管理員的Crontab檔案

 #=================================================================
 #      SYSTEM ACTIVITY REPORTS
 #  8am-5pm activity reports every 20 mins during weekdays.
 #  activity reports every hour on Saturday and Sunday.
 #  6pm-7am activity reports every hour during weekdays.
 #  summary prepared at 18:05 every weekday.
 #=================================================================
 0,20,40 8-17 * * 1-5 /usr/lib/sa/sa1 1200 3 &
 0 * * * 0,6 /usr/lib/sa/sa1 &
 0 18-7 * * 1-5 /usr/lib/sa/sa1 &
 5 18 * * 1-5 /usr/lib/sa/sa2 -s 8:00 -e 18:01 -i 3600 -ubcwyaqvm &

常見錯誤

一個常見的錯誤是，命令列雙引號中使用%時，未加反斜線\，例如：

# 錯誤的例子：
1 2 3 4 5 touch ~/error_`date "+%Y%m%d"`.txt

在常駐程式發出的電子郵件中會見到錯誤訊息：

/bin/sh: unexpected EOF while looking for `'''''''

# 正確的例子：
1 2 3 4 5 touch ~/right_$(date +\%Y\%m\%d).txt


# 使用單引號也可以解决問題：
1 2 3 4 5 touch ~/error_$(date '+%Y%m%d').txt


# 使用單引號就不用加反斜線了。這個例子會產生這樣一個文件~/error_\2006\04\03.txt
1 2 3 4 5 touch ~/error_$(date '+\%Y\%m\%d').txt

下例是另一個常見錯誤：

# Prepare for the daylight savings time shift
59 1 1-7 4 0 /root/shift_my_times.sh

初看似要在四月的第一個星期日早晨1時59分運行shift_my_times.sh，但是這樣設定不對。

特殊地，當星期域（第五個域）被指定為 * 時，星期域與日域（第三個域）執行「與」操作；而當星期域（第五個域）被指定為 * 以外的內容時，星期域與日域執行「或」操作。 所以這個程式會在4月1日至7日以及4月餘下的每一個星期日執行。

另一個常見錯誤是對分鐘設定的誤用。下例欲一個程式兩個小時運行一次：

# adds date to a log file
* 0,2,4,6,8,10,12,14,16,18,20,22 * * * date >> /var/log/date.log

而上述設定會使該程式在偶數小時內的每一分鐘執行一次。正確的設定是：

# runs the date command every even hour at the top of the hour
0 0,2,4,6,8,10,12,14,16,18,20,22 * * * date >> /var/log/date.log

# an even better way
0 */2 * * * date >> /var/log/date.log

不傳送電子郵件

如果輸出結果來自crontab里的命令，那麼cron常駐程式會用電子郵件將它發給使用者。

• 若想關閉某個命令的輸出結果，可以將輸出結果重新導向至/dev/null。

>/dev/null 2>&1

• 在常用的Vixie cron中，也可以在檔案的開始部分加入命令來關閉所有命令的郵件輸出：

MAILTO=""

cron命令

/etc/init.d/cron reload
#Reloading configuration files for periodic command scheduler: cron.
/etc/init.d/cron stop
#Stopping cron (via systemctl): cron.service.
/etc/init.d/cron start
#Starting cron (via systemctl): cron.service.
/etc/init.d/cron restart
#Restarting cron (via systemctl): cron.service.
/etc/init.d/cron status

其他話題

• At：在未來某個時間執行一個作業。
• Anacron：runs job on a periodic interval, anachronistically.
• Launchd：Mac OS X／Darwin cron替代版本。
• Unix程式列表

外部連結

文件

• Crontab : Scheduling Tasks（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）
• Computer Hope（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） Linux / UNIX中crontab的用法
• Opengroup's crontab specification（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） - UNIX 03正式文件
• Crontab - Reference and Examples at mkaz.com（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

軟體

• Cron for Windows
• CVSweb for FreeBSD's cron - Paul Vixie的1993 Vixie cron 3.0版本修補了一些錯誤
• fcron（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） - vixiecron / anacron的增強版本（GPL）