自動演奏鋼琴

起源

早期由Steinway Welte-Mignon改造的自動演奏鋼琴（1919）

自動演奏的鋼琴起源最早可以追溯到19世紀末的歐洲。最初人們嘗試在普通鋼琴前增加一部可移動的演奏器，其外形就似一架小型簧風琴。一排65-88個「木手指」置於普通鋼琴鍵盤上方，代替了鋼琴家的雙手。演奏器以自動鋼琴打孔紙卷（打孔位置與鋼琴譜相符）記譜，用腳踏風箱鼓風作為動力，通過紙卷緩緩轉動，紙卷上的孔位與驅動機械連動相應的「木手指」擊琴鍵奏出音樂。此後又有設計者將外附的演奏器直接安裝於鋼琴內部，還可控制速度、力度、踏板等。

自動演奏鋼琴在20世紀20年代的歐洲曾廣為流行於家庭娛樂，曾有過兩年內生產達50萬台的紀錄；到了30年代由於無線電及電唱機的興起，才漸被淘汰。

由於紙卷打孔的數量上不受人手十指的局限，鋼琴上的音階和音域都可儘量發揮運用，故自動鋼琴仍受到創新的近代作曲家們的青睞。拉赫曼尼諾夫、德布西、馬勒、蓋希文、理查·史特勞斯都曾為這種樂器寫作樂曲，並製成紙帶，供自動鋼琴演奏使用。

現狀

山葉（Yamaha）自動演奏鋼琴的控制器Disklavier Upright Mark III

現代自動演奏鋼琴，出現在1980年代。隨著電子技術的飛速發展，用集成電路控制鋼琴自動演奏系統裝置出現了。生產自動鋼琴演奏系統的知名企業包括有美國的PIANODISC、日本的YAMAHA以及美國的QRS公司等。其原理都是利用電子計算機，把演奏者手指對鋼琴鍵盤的彈奏音高、節拍、速度和力度，轉換成特定的信號，記錄在介質上。然後再傳遞給自動鋼琴控制系統，驅動安裝在鍵盤底部的電磁線圈動力部件，推動鋼琴的榔頭敲擊琴弦發出樂聲。這種方法表現出來的演奏音色和效果，與真人鋼琴演奏的表現不相上下。

日本的YAMAHA將其自動鋼琴演奏系統裝配在自家YAMAHA的鋼琴上，另外兩家美國的PIANODISC與QRS公司則支援不分廠牌的所有現代鋼琴上。

現代的自動鋼琴演奏系統裝置外型如一台黑色小型盒子，外接於鋼琴的內部，是一個鋼琴製造、電子工程、計算機軟體及網絡通訊技術結合為一體的高科技機電一體化裝置，由傳統鋼琴、機電轉換裝置、電子控制系統、曲庫及作曲軟體等幾個部分組成。有別與電子琴，數位鋼琴，及音響系統，自動演奏鋼琴在演奏樂曲時是鋼琴的琴弦在發出聲音，其發聲原理與傳統鋼琴完全一致，所以透過裝載自動鋼琴演奏系統的鋼琴，播放出的音樂品質與鋼琴本身的音色與級別成正比。播放自動鋼琴演奏系統的曲目時，琴鍵與踏板上下自行移動，就像一雙無形的手在彈奏鋼琴，這使得歷史悠久、古典風雅但演奏技巧有難度的鋼琴融入了現代人的生活。安裝了自動鋼琴演奏系統後的鋼琴，與傳統鋼琴的外形無差別，其黑色小型盒子裝置安裝在鋼琴的內部，結構不影響原本的鋼琴。近年來自動演奏鋼琴一度風靡歐美，成為一種新的時尚。從美國總統的白宮，州長的官邸，到普通民居，車站、商場、咖啡館，乃至藝術館內，都能聽到鋼琴在自動演奏各種樂曲，甚至有些是只有名家大師才能演奏的經典曲目。據報道，自動演奏鋼琴的銷量已占到美國鋼琴銷量的三分之一。

對比

數位鋼琴

外形類似傳統鋼琴，音色類似鋼琴，但其發聲是利用電子合成器，因此，聽覺效果還是有一定的差別。其與電子琴的不同之處，在於鍵盤有力度感覺，可以表現演奏者的手勢強弱。

電子琴

有鍵盤，但是外形各異。發聲部件為電子器件。通常作為簡單伴奏或練習使用。複雜的電子琴又被稱為電子合成器，可以模仿各種樂器或自然界的聲音。常用於演奏現代音樂作品。

音響

沒有鍵盤，不能演奏樂曲。但可以通過碟片、MP3，或收音機的音源，通過放大和音色調整，為人們提供演奏者現場錄製的聲音，包括演奏會或者其他音效。

外部連結

1. 美國PIANODISC公司 http://www.pianodisc.com （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）
2. 日本山葉公司 http://www.yamaha.com （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）