板瓦是瓦的一種,並非平板,而是帶有弧度,由筒型陶坯四剖或六剖製成,即弧度為圓筒的四分之一或六分之一。 [1]
仰瓦兩側稱為瓦翅,瓦翅向上鋪在屋頂為仰板瓦,其上可覆筒瓦,構成筒瓦屋頂,也可覆瓦翅向下的板瓦,構成仰合瓦屋頂。
用於裝飾檐口的板瓦,靠屋檐的一頭則有垂尖式或魚唇式裝飾,稱為滴水(宋代稱重唇板瓦[2])。
2000年在鄭州商城遺址出土了幾塊商代前期的灰陶板瓦,距今3500多年,這是迄今發現的世界最早的板瓦。[3]
宋代《營造法式》規定,板瓦有七種規格,寬自九寸五分至三寸五分。清代普通板瓦寬自八寸至三寸八分,琉璃板瓦寬自一尺一寸至六寸。[4]