砂龙属
砂龙属（属名：Ammosaurus）是蜥脚形亚目近蜥龙科恐龙的一个属，生活于侏罗纪早至中期的北美洲。砂龙的身长约有4米，但与其他蜥脚形亚目恐龙相比，体型较小型。牠可以采取双足或四足方式行走，而且可能是杂食性动物。
砂龙属 化石时期：
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| 砂龙的手掌骨头 | |
无效状况
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科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 蜥形纲 Sauropsida |
| 总目： | 恐龙总目 Dinosauria |
| 目： | 蜥臀目 Saurischia |
| 亚目： | †蜥脚形亚目 Sauropodomorpha |
| 演化支： | †悍龙类 Bagualosauria |
| 演化支： | †板龙类 Plateosauria |
| 演化支： | †大脚类 Massopoda |
| 演化支： | †蜥脚型类 Sauropodiformes |
| 演化支： | †近蜥龙类 Anchisauria |
| 属： | †砂龙属 Ammosaurus Marsh, 1889 |
| 模式种 | |
| 大砂龙 Ammosaurus major Marsh, 1889
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命名
编辑砂龙的属名是由古希腊文的“ammos”与“sauros”而来，意即“砂地蜥蜴”，是指发现化石的砂岩环境。砂龙目前有一有效种，学名是大砂龙（A. major），这样命名是因砂龙较原先被分类的近蜥龙还大。在1889年，著名美国古生物学家奥塞内尔·查利斯·马什（Othniel Charles Marsh）创造了这个种名，当时为近蜥龙的第二个种，大近蜥龙（Anchisaurus major）[1]。在1891年，马什将这种恐龙建立为个别的属，砂龙属（Ammosaurus）[2]；而在1892年，马什根据一个未成年标本（编号YPM 209），新建了一个近蜥龙的种（Ammosaurus solus）。在1932年，弗雷德里克·冯·休尼（Friedrich von Huene）将这个种改归类于砂龙属。但目前科学家多认为这种恐龙其实是大砂龙的异名。
分类
编辑砂龙与其他恐龙之间的分类、演化关系是非常的不清楚。牠是蜥脚形亚目早期的物种，并与近蜥龙最为相近，有研究指出砂龙其实是近蜥龙的异名。不同的古生物学家认为近蜥龙可能是基础原蜥脚下目恐龙[3]，或是基础蜥脚下目恐龙[4][5]，或是介于原蜥脚类、蜥脚类之间的恐龙[6]。
马什原先将这些化石命名为大近蜥龙，在两年后则将牠建立为个别的砂龙属。然而，近年的一些研究主张砂龙及近蜥龙是同一动物[5][7]。其他科学家则建议保有这两个属，这是根据牠们的骨盆及后肢构造不同，而视牠们为姊妹分类单元[3]。
化石发现
编辑砂龙的化石最早发现于美国康涅狄格州的纽瓦克超群中的波特兰组。在过去，这个地层是有明显湿润及干燥季节变化的大陆环境，地质年代为早侏罗纪的普连斯巴奇阶至托阿尔阶，距今约为1亿9000万到1亿7600万年。第一个发现的标本是在砂岩矿场中被发现，这些砂岩是用作建筑南曼彻斯特大桥（South Manchester Bridge）。事实上，正模标本（编号YPM 208）是由矿场工人所发现，在1884年10月20日发现。不幸地它只有骨骼的后半部，而前半部的骨骼经已被用作建桥之用。在1969年，这条桥被拆卸，而砂龙的部分化石也被取回，并由约翰·奥斯特伦姆（John Ostrom）复原，列为编号YPM 6282标本。在康涅狄格州也发现三个不完整骨骼，分别来自于不同的年龄层，但却都是没有头颅骨[8]。曾经在北美洲的巴柔阶地层发现砂龙的化石，使牠们成为少数存活到侏罗纪中期的原蜥脚类恐龙[3]。
康涅狄格州的砂龙
编辑亚利桑那州的纳瓦霍砂岩是与波特兰组同一时期的地层，当中发现了很多原蜥脚下目的化石，被认为是砂龙[9]。但是，这些化石也有可能是属于南非的大椎龙[3]。
在加拿大的新斯科舍省，科学家从McCoy Brook地层发掘出原蜥脚下目恐龙，被估计是在早侏罗纪的海塔其阶，约为2亿至1亿9700万年前。这个化石为砂龙的食性提供了线索。下腹发现大量的胃石，可能有协助磨碎植物的功能，以及小型蜥蜴（Clevosaurus）的头颅骨。这显示了砂龙是杂食性的动物，主要以植物为食，偶而一些肉类为食物[10]。但是，这些化石没有被完全描述或重建，而只是暂时地编入砂龙属。需要更多的研究，才能确实这套假说。
参考资料
编辑- Fedak, T. J. (2007). Description and evolutionary significance of the sauropodomorph dinosaurs from the early Jurassic (Hettangian) McCoy Brook Formation. Ph.D. dissertation. Halifax, Nova Scotia: Dalhousie University.
- ^ Marsh, O.C. 1889. Notice of new American dinosaurs. American Journal of Science Series 3, 37: 331-336.
- ^ Marsh, O.C. 1891. Notice of new vertebrate fossils. American Journal of Science Series 3, 42: 265-269.
- ^ 3.0 3.1 3.2 3.3 Galton, P.M.; P. Upchurch. Prosauropoda. Weishampel, D.B., Dodson, P, & Osmolska, H. (编). The Dinosauria 2nd. Berkeley: University of California Press. 2004: 232–258.
- ^ Yates, A. M.; Kitching, J. W. The Earliest Known Sauropod Dinosaur and the First Steps towards Sauropod Locomotion. Proceedings: Biological Sciences. 2003, 270 (1525): 1753–1758. JSTOR 3592241. PMC 1691423
. PMID 12965005. doi:10.1098/rspb.2003.2417.
- ^ 5.0 5.1 Yates, A. M. 2004. Anchisaurus polyzelus (Hitchcock): the smallest known sauropod dinosaur and the evolution of gigantism among sauropodomorph dinosaurs. Postilla 230: 1-58.
- ^ Yates, Adam M. A revision of the problematic sauropodomorph dinosaurs from Manchester, Connecticut and the status of Anchisaurus Marsh. Palaeontology. in press, 53 (4): 739–752. doi:10.1111/j.1475-4983.2010.00952.x.
- ^ Sereno P.C., 1999. The evolution of dinosaurs. Science, 284: 2137-2147.
- ^ Weishampel, D.B. & Young, L.O. 1996. Dinosaurs of the East Coast. Baltimore: Johns Hopkins University Press. 275 pp.
- ^ Galton, P.M. 1971. The prosauropod dinosaur Ammosaurus, the crocodile Postosuchus, and their bearing on the age of the Navajo Sandstone of Northeastern Arizona. Journal of Palaeontology 45: 781-795.
- ^ Shubin, N.H., Olson, P.E., & Sues, H.-D. 1994. Early Jurassic small tetrapods from the McCoy Brook Formation of Nova Scotia, Canada. In: Fraser, N.C. & Sues, H.-D. (Eds.). In the Shadow of Dinosaurs: Early Mesozoic Tetrapods. Cambridge: Cambridge University Press. Pp. 244-250.
