關寧錦防線
關寧錦防線是明朝晚期為抵禦後金（清朝前身）所構築的自山海關經寧遠至錦州的一道防線，其中以山海關為後盾、寧遠為中堅、錦州為先鋒，其間築有多個堡台作為聯防據點。
關寧錦防線分南北兩段，南段為關寧防線，長約100公里，自山海關到寧遠；北段為寧錦防線，亦長約100公里，自寧遠經松山、錦州，抵大凌河。
明天啟二年起，兵部尚書兼東閣大學士孫承宗經略遼東四年，拓地400里，始築關寧錦防線，修復寧遠等大城9座、堡45座、練兵11萬。[1][2]天啟五年，高第經略遼東，盡撤遼東軍民，據清人所撰《明史》記載，僅袁崇煥孤守。天啟六年（1626年）正月，袁崇煥在寧遠之戰僅憑不足1萬明軍擊敗努爾哈赤親率的後金軍主力部隊後，恢復關寧錦防線，其中北段主要由趙率教負責修建。天啟七年（1627年）五月，明軍倚靠關寧錦防線，在寧錦之戰再次大勝後金軍。此後10餘年間，後金軍始終無法攻破關寧錦防線，直到明崇禎十五年（清崇德七年；1642年）四月的松錦之戰，明軍大敗，清軍佔領松山、錦州，從此北段的寧錦防線瓦解，明軍力量退縮至南段的關寧防線。崇禎十七年（1644年）三月，李自成指揮大順軍進逼北京，遼東總兵吳三桂接詔放棄寧遠、入衛北京，清軍隨即佔領寧遠。四月，吳三桂率領山海關明軍聯合清軍打敗大順軍，清軍過山海關入主中原。
雖然關寧錦防線固若金湯，也確實遏止了後金向南擴張，但每年維護費用高達500萬兩左右，還不包含駐軍軍餉。而明末全國一年軍費理論上只有800餘萬兩，拖垮明朝財政。況且這類如馬其諾防線的靜態堡壘，敵軍久攻不下後往往選擇繞道，耗費巨資的堡壘最終僅剩震懾作用，兵力又過份集中於防線上，致使防線以外地帶相對空虛。如崇禎年間便發生多起後金軍繞道蒙古，以小股兵力攻打次要的長城關口，輕鬆入塞後劫掠城池、擄獲人口財物，對華北地區造成嚴重破壞，令明朝財政雪上加霜。同時，明廷為驅逐入侵的後金軍，只得調撥負責征剿流寇的部隊，讓李自成的大順軍得到喘息機會。因此亦有人認為，長期維持關寧錦防線反而使明朝陷入顧此失彼的兩難局面，加速了其覆滅。