池塘

池塘又稱池溏、水塘或水溏，也有地方方言稱為地塘、埤塘、陂塘，指由窪地積水形成、比湖泊小的淡水水體。界定池塘和湖泊的方法頗有爭議性，一般而言，池塘是面積較小、水深較淺的水體，不需使用船隻而多採竹筏渡過；另一個定義則是可以讓人在不被淹沒頭頂的情況下安全涉渡，或者水淺得能讓陽光能夠直達塘底。

池塘除了徑流、泉水和少數間歇性溪流以外通常沒有明顯的天然入水口，主要是依靠天然的降水、地下水滲出或以人工引水方法（比如引水道、水泵、伏流和鑽井導水）補充池內的水量。池塘也沒有真正意義上的地表出水口，水只能以蒸發、滲入土壤、進入地陷或在滿水時漫過塘畔和塘堤的形式離開池塘。因此池塘這個封閉的內流生態系統都跟湖泊有所不同，幾乎沒有成形的水體流動，囤積的淤泥和被沖刷進入的污染物通常很多，池水渾濁而且很多時候都是綠色或棕紅色的（因為死水里會有很多藻類和水草生長）。但池塘周圍也可以形成小型濕地和消落帶植被，為蛙類、水生昆蟲和一些半水生動物（比如水鳥和水鼠）提供棲息地。一些由河流或溪流改道而形成的池塘（比如曲流切斷形成的牛軛池）如果水量夠多甚至可以形成能自我維持的淡水生態系統，並可能有殘餘的天然淡水魚群。

在亞洲，池塘常見於庭院之內；而在歐洲，池塘亦常見於城堡和修道院之中。池塘中通常會放養一些觀賞魚（比如錦鯉），用來提供消遣並控制水藻和蚊蟲滋生。有些池塘也會被利用來養殖有經濟價值的淡水食用魚、甲殼動物（淡水蝦、鰲蝦、淡水蟹）和龜類，這類用作水產養殖的池塘統稱魚塘。一些魚塘則會放養受休閒捕魚群體喜愛的游釣魚來提供免費或付費釣魚的娛樂場所。

陂塘可以指因天然的水池加上人工的建設、作為灌溉用途的水利設施，也特指台灣桃園臺地上的人工灌溉池塘。桃園臺地是個切割臺地，河谷深而水位低，位於高處的農田難以灌溉。臺地表面厚覆的紅色黏土層，不適農耕，卻適儲水。從清朝開始，當地住民便從緩斜坡地挖集黏土，堆築在坡下成岸，用以阻聚山泉雨水，而形成陂塘^[1]。台灣桃園市因陂塘眾多，有「千塘市」美名^[2]。