航天飞机隔热系统

航天飞机隔热系统用于保护航天飞机返航时与大气摩擦所产生的高温(1650 °C 或 3000 °F)。隔热系统还有一个功能，就是帮助机舱在极端冷热交替的太空中保持恒温，也就是说，防止机舱的热散溢到太空中，也防止高温从舱外传入。隔热系统覆盖整架航天飞机，因各部位的隔热需求使用数种不同材料。材料特性通常是热导率K值较低的材质，降低热传导效率而达到隔热效果。

航天飞机所使用之隔热材料

• RCC (强化碳-碳复合材料) Reinforced carbon-carbon：用于返航时温度高达1260 °C的航天飞机机鼻以及机翼前缘。
• HRSI (高温表面绝热瓦) High-temperature reusable surface insulation tiles：用于航天飞机机腹，温度低于1260 °C。
• FRCI (复合加工纤维绝热瓦)Fibrous refractory composite insulation tiles：用于强化与轻量化。
• FIB (弹性隔热毯)Flexible Insulation Blankets：通过测试，类似毛毯之绝热材料，用于隔绝航天飞机受热低于649 °C之区域。
• LRSI (低温表面绝热瓦) Low-temperature Reusable Surface Insulation tiles：早期用于覆盖部分航天飞机受热低于649 °C之区域，后被弹性隔热毯(FIB)取代。
• TUFI (强化单体纤维绝热瓦) Toughened unipiece fibrous insulation：于1996年开始使用的强化绝热砖，用于高温区域，亦可用于较低温之区域。
• FRSI (表面绝热毯) Felt reusable surface insulation：白色Nomex绝热毯，一种用于防火隔热的芳香族聚酰氨纤维，覆盖于航天飞机酬载舱门及部分航天飞机受热低于371 °C之位置。