网絡社会一词,首次出现于荷兰传播学范‧戴克英语Jan van Dijk(Jan van Dijk)于1991年出版的书《De Netwerkmaatschappij》。狄杰克认为,网絡社会是由各种不同网絡交织所形成,而网絡也决定了社会的走向跟目标,影响的层次包括个人组织以及社会。接着西班牙社会学曼纽·卡斯提尔(Manuel Castells)于1996年出版的《The Information Age》中大量使用网絡社会的概念,描述当代社会的转型。由于科技越来越进步,无远弗届的沟通以及运输工具的发达更加强了点对点的互动,社会组织已经由过去垂直或水平式组织,转变为分散的型态。旧有的社会是由团体、组织与社群聚集而成,但网絡社会却是由点与点之间连结而构成。曼威·科司特认为,网絡社会对于制造经验权力以及文化具有很大的影响力。

曼威·科司特将网絡的集合视之为社会,但狄杰克认为,社会仍是由团体、组织等形成,但这些团体的关系跟互动会受到网絡的影响甚剧。

例子

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