支线飞机
支线飞机是指在设计运行在短程航班上搭载约100人以下乘客的小型民航飞机，后来逐渐出现增至搭载约120名乘客的加长款式。其典型特征即承担大型航线以外局部中短距离、小城镇之间或大城市与小城市之间的短途旅行、山地区域、离岸岛屿之间商业运载等。
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发展史
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在航空业发展早期，飞机小、航线短，因航行距离的局限，航线多按地理划分，是支线飞机的独霸时代。全球有名的支线飞机机型如道格拉斯公司生产的DC-3型飞机，重制版巴斯勒BT-67现在仍在生产。随着飞机服务领域的拓展，特别是在水上飞机（Flying boat）发展以后，一方面以短程为主的小型飞机发展空间渐渐变窄，被迫开辟新的服务领域，另一方面冷战后超大型喷射客机开始出现，中长距离航行需求日益兴盛，并以航空枢纽为中心不断开辟新的航线，众多用于连接跨洲旅程的小航线让位于雄厚航空集团公司的远程直飞航班。
随着跨国、跨洲长途国际航线的开辟，短程航线尽管有利可图，总体上极少有航空巨头愿意投入资金开发新的机型。当新的、航程更长的干线飞机机型涌现后，其淘汰机型补充支线运营服务。由于干线飞机主要依靠运量和长距离维持其经济性，转入支线运营的淘汰机型、或缩短版本制约了支线航空业的发展，因此开发成本较低且根据不同国家地理的针对性需求，更经济实惠的新兴支线飞机在各国陆续推出市场，随着航空需求的上涨预期，较新款支线飞机的标准载客量，一般设定在70人以上，旅客较多的航线则发展了120座级的延伸机型。
