距今英語Before Present縮寫BP,或作years before present,縮寫作YBP),是主要用於考古學地質學和其他科學領域的時間尺度(參見地質年代),用於說明事件發生於1950年代開始實際應用放射性碳定年法之前的何時。由於「現在」的時間點持續變化,標準做法是使用1950年1月1日作為年代範圍的開始日期。縮寫“BP”被追溯解釋為“物理之前”(英語:Before Physics)[1],指的是核武器試驗人為改變大氣中碳同位素比例之前的時間。[2][3]

放射性碳測年

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自1954年開始,學者初次制定一個以西元1950年為所有放射性碳十四定年的基準年代,便於呈現碳十四定年的年代數據。其原理在於,檢測一個有機體樣本所含之放射性碳元素(14C)的衰敗程度,便可以衡量出該有機體死亡後距離今日經過多少時間量。原點年之所以被定在1950年,是因為這一年放射性碳十四定年法首次出現。另外,1950年亦比大規模核武試驗來得早,這些核武試驗令自然環境中碳十四與碳十二的比值出現重大改變。就西元2005年所做的碳十四定年數據來說,1000B.P.並非意指距今一千年前的西元1024年,而是指涉比西元1950年早了1000年的時間,也就是距今1074年之前的西元950年。

「距今」的用法

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「距今」(BP)年代標記法也時常用在放射性碳測年以外的方法來確定日期,例如:地層學研究。

在科學文獻中,碳十四定年年代數據往往會以如下格式呈現:「圓山文化 2950±110B.P.」 (黃士強等,1999: 49) 此數據中,2950即為2950B.P,而後面110則是此定年數據的標準差。2950±110B.P.的意義是,該圓山文化的樣本其正確年代值有三分之二的機率會落於3060-2840B.P.之間。

碳十四定年法雖然具有科學性,但是也處處有著其準確性的疑慮。因為許多因素,檢測出的數據都必須經過一系列的校正。

參見

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參考資料

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  1. ^ Flint, Richard Foster; Deevey, Edward S. Volume 4 – 1962. Radiocarbon. 1962, 4 (1): i. 
  2. ^ Taylor RE. The beginnings of radiocarbon dating in American Antiquity: a historical perspective. American Antiquity. 1985, 50 (2): 309–325. JSTOR 280489. S2CID 163900461. doi:10.2307/280489. 
  3. ^ Dincauze, Dena. Measuring time with isotopes and magnetism. Environmental Archaeology: Principles and Practice. Cambridge, England: Cambridge University Press. 2000: 110. ISBN 978-0-5213-1077-2.