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,又稱老鼠,即鼠總科(Muroidea),是一種屬於囓齒類總科,其中含有倉鼠沙鼠大鼠,以及其他親緣動物。牠們廣泛分佈於南極以外的各個大陸。由於難以測定各分類群之間的關係,因此也有文獻將所有鼠總科皆歸類在鼠科(Muridae)之下。目前依據分子種系發生學研究所作出的次分類,共有約280個,以及至少1300個。牠們是少數與人類保持密切聯繫而繁盛的動物類群之一,這些動物幾乎在世界各國皆可發現,其中有一部分也是重要的生物學模式生物,對人類的實驗與研究有很大的幫助。除此之外,某些鼠類也是寵物鼠

九個總科
化石时期:始新世至今
普通田鼠 Microtus arvalis
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 哺乳纲 Mammalia
目: 啮齿目 Rodentia
亚目: 鼠形亞目 Myomorpha
总科: 鼠总科 Muroidea
Illiger, 1811

中文當中的「老鼠」一詞,並不是指單一一種或同屬的幾種動物,而是對多種鼠總科動物的總稱,而英語等其他的語言,則對於不同種類的老鼠有不同的稱呼。有句成语叫做「鼠技虎名」,故事說楚地人称老虎为老虫,苏州人称老鼠为老虫,有人在长洲当官,因公去太仓去办事,夜宿驿站中,门外有声响,他问看门人是什么东西。看门人说是老虫,他吓得想逃跑。但看门人说不必惊慌,只不过是区区老鼠而矣。後來指假冒盛名吓唬世人的人。因此老鼠又稱為老虫[1]

鼠不仅种类多而且数量惊人,估计全世界鼠的总数超过人口几倍,最常见的除褐家鼠、黄胸鼠黑家鼠、水家鼠外,还有巢鼠田鼠沙鼠仓鼠麝鼠鼢鼠等。世界上数量最多的鼠是褐家鼠,约占全球鼠类的1/3(牠們每年吃掉的粮食多达数千亿斤,还破坏草原,传染疾病,故為“四害”之一)。

与人類的互動

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作為寵物和實驗動物

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雖然說「過街老鼠,人人喊打」,但也有人將老鼠作為寵物。關於寵物鼠的記載,最早可見於古代中國先秦時代的典籍《爾雅》當中。

而在近代,馴養的老鼠也成了實驗室常見的動物,老鼠可用來做实驗,是常見的實驗動物之一,很多關於行為和認知能力的研究都以老鼠為模型,新藥的開發也往往先在老鼠身上做測試,以觀察其可能的效果和副作用,之後才移到人類身上做測試;盡管白色是實驗用老鼠常見的毛色,而「白老鼠」也成了人們對實驗用老鼠的刻板印象,但實驗用的老鼠並非全部都是白色的,也有其他毛色的實驗鼠存在。

作為食材

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鼠肝為中藥的一种,功效包括化瘀、解毒及修復肌膚。[2]

人類很早就以鼠肉為食物,唐朝時期,嶺南獠民喜饗蜜唧,“即鼠胎未瞬,通身赤蠕者”,北宋蘇軾在嶺南及海南島也吃過鼠肉,有詩云:“朝盤見蜜唧,夜枕聞鵂鶹。”蘇軾在海南島還寄詩給在惠州的弟弟蘇子由云:“土人頓頓食薯芋,薦以熏鼠燒蝙蝠;舊聞蜜唧嘗嘔吐,稍近蝦蟆緣習俗。”

文化上的鼠

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形象

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老鼠因偷吃和啃坏东西而招人厌恶,人們也經常對老鼠有負面的印象。

老鼠与奶酪的这一组合,如同兔子紅蘿蔔一样,已成了常見的刻板印象

在中國,唐朝時期唐宋八大家之一的柳宗元,曾以老鼠為題材,寫下《三戒》之一的《永某氏之鼠》,藉以諷刺社會上一些有恃無恐而恣意妄為的人。

語言

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从人文和医学的角度来看,鼠因偷吃和啃坏东西而招人厌恶,得到“過街老鼠,人人喊打”的千古罪名,由鼠字開頭的词语也多含贬義,像例如中文的「鼠輩」一詞就常被用以指稱低微下賤的人,英語當中的Rat一詞除了指「大鼠」外,也可以用以指稱「叛徒、告密者」等意思。

除了貶意之外,从社会民俗和文化学的角度来看,鼠是具有无比灵性,聪慧神秘的小生灵。中国民间早在几千年前就流传着所谓“四大家”、“五大门”的动物原始崇拜,即是对狐狸黄鼠狼刺猬、老鼠、的敬畏心理的反映,人们普通认为,这些动物具有非凡的灵性,代表着上天和鬼神的意志。十二生肖,鼠又榜中頭名,可见鼠委实与人类的生活千丝万缕地纠缠在一起,鼠文化自然在人类日常生活的方方面面不加掩饰地呈现出来。

除此之外,由於現代科學研究經常在老鼠身上做實驗,而刻板印象中實驗用的老鼠其毛色經常是白色之故,因此「白老鼠」一詞又衍生出「受到他人推行的某種未經證實有效的事物(例如某些政策方針等)影響的人事物」之意。

鼠字
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鼠字在甲骨文裡像一只小老鼠张着嘴在咬东西;象形的鼠字,从商朝秦朝1000多年的演变、发展过程中,变化不少,在秦朝小篆中已趋向符号线条化;隶书的鼠字是在小篆的基础上演变来的,鼠头变成方形,鼠脚和鼠尾还有点象形,但鼠的形象已不明显了。

楷书的鼠字吸收了隶书鼠字的特点,这也是今天所用的鼠字,草书则多见于艺术书画作品。

生肖

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香港九龍寨城公園十二生肖像之鼠

鼠在中國傳統的十二生肖之中排名第一,對應地支為

民俗學

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逢年過節,到了鼠年,民間有鼠年吉祥話如下: 鼠來寶,年年好、鼠來富,大富貴、錢鼠來,發大財、鼠年到,鼠年好,大家來數金元寶、鼠運亨通、鼠運昌隆、鼠鼠如意、鼠年吉祥、鼠年錢黏[來源請求]

相關條目

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參考文獻

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  1. ^ 楚人谓虎为老虫,姑苏人谓鼠为老虫。余官长洲,以事至娄东,宿邮馆,灭烛就寝,忽碗碟砉然有声。余问故,阍童答曰:“老虫”。 余楚人也,不胜惊错,曰:“城中安得有此兽?”童曰:“非他兽,鼠也。”余曰:“鼠何名老虫?”童谓吴俗相传尔耳。嗟乎!鼠冒老虫之名,至使余惊错欲走,徐而思之,良足发笑。然今天下冒虚名骇俗者不寡矣。(节选自江盈科《雪涛小说》)
  2. ^ 鼠肝的攻效與作用. [2018-05-24]. (原始内容存档于2020-08-12). 

鼠圖集

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外部連結

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延伸阅读

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 欽定古今圖書集成·博物彙編·禽蟲典·鼠部》,出自陈梦雷古今圖書集成