杜撫年輕時才智過人。師從薛漢，定《韓詩章句》。後來回到鄉里教授學生。杜撫沈靜樂道，一舉一動以禮為原則，學生多達千人。後來杜撫為驃騎將軍東平王劉蒼徵闢，劉蒼受封到封地時，掾史都補任王官屬，不到一年，都自呈罪狀以求離去。當時杜撫任大夫，不忍心離開，劉蒼知道這件事後，贈送車馬財物遣送杜撫離開。杜撫被徵闢到太尉府。[2]
漢明帝曾詔令馬嚴留在仁壽闥，和時任校書郎的杜撫、班固定《建武注記》。[3]
建初年間，杜撫受公車令，幾個月內就在任內去世。杜撫著有《詩題約義通》，學者流傳，名為《杜君法》。[4]
- ^ 《後漢書·杜撫傳》：杜撫字叔和，犍為武陽人也。
- ^ 《後漢書·杜撫傳》：少有高才。受業於薛漢，定《韓詩章句》。後歸鄉里教授。沈靜樂道，舉動必以禮。弟子千餘人。後為驃騎將軍東平王蒼所辟，及蒼就國，掾史悉補王官屬，未滿歲，皆自劾歸。時，撫為大夫，不忍去，蒼聞，賜車馬財物遣之。辟太尉府。
- ^ 《東觀漢記·卷十二》：顯宗詔馬嚴留仁壽闥，與校書郎杜撫、班固定建武注記。
- ^ 《後漢書·杜撫傳》：建初中，為公車令，數月卒官。其所作《詩題約義通》，學者傳之，曰《杜君法》雲。
