光程(英语:Optical path length)是指在均匀介质中,光行径的几何路径的长度 s 与光在该介质中的折射率 n 的乘积,用 Δ 表示,即:
![{\displaystyle \Delta =ns}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/5c64b5f9eddd1071d1c1732a4a44bb93b7efaece)
两条光线光程的差值叫做光程差。光程的重要性在于确定光的相位,相位决定光的干涉和繞射行为。
在均匀介质中,光程可认为是在相等时间内光在真空中的路程:
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当 n = 1 ,即光在真空中传播时,光程为其几何路径的长度 s 。
如果折射率沿光的路径有变化,则光程为
-
其中, n(s) 为局域折射率,是光传播路程 s 的函数,C 为传播路径。
光程差是指光線在通過不同介質之後,兩段光線之間的差值。光程差與光的波長有着一定的關係。